L'isola d'Irlanda ospita due paesi distinti: la Repubblica d'Irlanda e l'Irlanda del Nord. Se stai pianificando di studiare in "Irlanda", quasi certamente stai pensando alla Repubblica, ovvero Dublin, Cork, Galway, Limerick. L'Irlanda del Nord fa parte del Regno Unito, usa la sterlina e ha un sistema universitario separato.
Gli studenti confondono le due realtà più spesso di quanto si pensi. Le differenze pratiche sono concrete: valuta diversa, regole diverse per il visto studentesco, controllo passaporti separato. Vale la pena saperlo prima di iniziare a fare domanda.
Come è successo?
L'Irlanda fu sotto il dominio britannico per secoli. Nel 1922, gran parte dell'isola ottenne l'indipendenza in seguito alla Guerra d'Indipendenza e al Trattato anglo-irlandese. Le 26 contee meridionali divennero il Free State irlandese, poi la Repubblica d'Irlanda. Le 6 contee settentrionali, dove la maggioranza della popolazione era protestante e aveva forti legami con la Gran Bretagna, rimase nel Regno Unito come Irlanda del Nord.
Il confine tra le due esiste da allora. È anche l'unico confine terrestre tra il Regno Unito e l'UE, il che lo ha reso un punto di forte attrito durante i negoziati sulla Brexit. In pratica il confine è aperto: non c'è controllo del passaporto quando si passa da un paese all'altro.
Cosa significa se stai pensando di studiare
Quando gli studenti internazionali parlano di studiare in Irlanda, intendono quasi sempre la Repubblica. È uno stato membro dell'UE, e questo incide sul riconoscimento del tuo titolo in Europa e sul tipo di visto necessario. Farai domanda per un visto studentesco irlandese (Stamp 2), pagherai rette e costi di vita in euro e studierai secondo le norme della Irish Higher Education Authority (HEA).
Le università dell'Irlanda del Nord, come Queen's University Belfast o Ulster University, sono istituzioni britanniche. Studiare lì significa un visto studentesco UK, rette in sterline e un titolo rilasciato dal sistema universitario britannico. Sono atenei stimati, ma la procedura di candidatura è completamente diversa.
Dublin e Belfast distano circa due ore in autobus o in treno. Molti studenti ci fanno un salto durante il periodo di permanenza in Irlanda.
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