Il Natale irlandese, spiegato in breve
Candele alle finestre, un tuffo nel mare gelato a dicembre, e uno scricciolo che ormai nessuno caccia davvero.
L'Irlanda festeggia il Natale a modo suo. C'è la chiesa, c'è il folklore, e c'è qualcosa che ha senso solo se ci sei cresciuto. Una guida rapida per capirci qualcosa.
Una candela alla finestra
La sera del 24 dicembre, al calar del buio, le famiglie accendono una singola candela sulla finestra principale e la lasciano bruciare per tutta la notte. La storia vuole che sia un lume di benvenuto per Maria e Giuseppe, che non trovarono riparo. Che tu la legga in chiave religiosa o no, l'effetto in una strada buia di Dublino è lo stesso: ogni casa dice in silenzio qui saresti il benvenuto.
La Messa della Vigilia
La Messa della Vigilia è l'altro appuntamento fisso della serata. Le chiese si riempiono come poche altre volte nell'anno. Canti natalizi, letture, candele accese una a una lungo i banchi. Nelle parrocchie di campagna soprattutto, è lì che comincia davvero la festa. Il pranzo a casa viene dopo.
Il bagno al Forty Foot
La mattina di Natale, in una piccola insenatura rocciosa a Sandycove chiamata Forty Foot, centinaia di persone si tuffano nel Mare d'Irlanda. A dicembre l'acqua è intorno ai 9°C. La maggior parte porta il cappello di Babbo Natale. Molti lo fanno per beneficenza. Gli spettatori arrivano con thermos di caffè e guardano dagli scogli mentre una banda suona.
Va avanti da oltre un secolo. Se vuoi vedere di persona una sola tradizione natalizia dublinese, scegli questa.
I mercatini di Natale
Dublin, Galway e Cork ospitano mercatini per tutto il mese. Bancarelle in legno, vin brulé, castagne arrostite, oggetti artigianali da regalare. Il mercato di Galway sotto l'albero di Eyre Square è il più fotografato; quello di Dublino si è allargato su più sedi, tra cui i Docklands e Dún Laoghaire. L'ingresso è libero; il pattinaggio sul ghiaccio si paga a parte.
St. Stephen's Day
Il giorno dopo Natale non si chiama Boxing Day qui, ma St. Stephen's Day, dal nome del primo martire cristiano. Ha le sue tradizioni:
- I Wren Boys. Gruppi di persone si vestono di paglia e abiti vecchi, girano di porta in porta cantando e raccolgono soldi per beneficenza. La tradizione prevedeva originariamente la caccia a uno scricciolo; oggi nessun uccello viene toccato, e a contare è la canzone.
- Le visite di famiglia. La giornata è dedicata ai parenti che non si sono riusciti a vedere il 25. Lunghi giri in macchina; una tazza di tè per casa.
- Lo sport. In molte città si giocano partite locali di hurling e calcio gaelico. Si corrono anche le corse di cavalli: quella di Leopardstown il 26 dicembre è tra le più importanti dell'anno.
- Gli avanzi. Panini freddi con il tacchino avanzato, il ripieno e la salsa di mirtilli rossi. Probabilmente il pasto migliore di tutto il periodo.
È il tuo primo Natale in Irlanda? Abbiamo aiutato oltre 4.500 studenti internazionali a trovare la loro strada.
Prenota la tua consulenza gratuita →
