Abbiamo già parlato di lauree, visti e stipendi. Ecco quello che nessun foglio di calcolo sa dirti.
Il corso è il motivo per cui prendi un volo dall'altra parte del mondo. Ma chiedi a qualsiasi laureato cosa ricorda davvero, e raramente ti parlerà delle slide delle lezioni. Ti parlerà del volo del venerdì per Edimburgo, dell'escursione sulle colline, degli amici di sei paesi diversi stretti attorno allo stesso tavolo. Questa è la parte della vita studentesca in Irlanda che nessuna brochure riesce a mettere in prezzo.
Dublino è una città a misura di pedone
L'università, il lavoro part-time, il pub dove finirai dopo le lezioni del giovedì, il caffè dove ti siederai fingendo di studiare: tutto raggiungibile a piedi in 20 minuti o con un breve tragitto in autobus. Dublino è compatta. Puoi vivere senza macchina e non sentirti mai a corto di niente.
Il Luas (il tram) e i Dublin Bus coprono tutta la città, e una Leap Card studentesca costa circa €30 al mese. La maggior parte degli studenti va in bici. Dublino è pianeggiante e ha investito molto nelle piste ciclabili.
L'Europa è a un volo da €40
L'aeroporto di Dublino ha voli diretti verso oltre 180 destinazioni. Un weekend a Londra, Parigi, Barcellona, Amsterdam o Edimburgo costa tra €30 e €50 solo per il volo. Lo prenoti mercoledì sera e parti venerdì mattina.
In un anno, la maggior parte degli studenti visita tra 5 e 10 città europee. Non come un grand tour pianificato per mesi, ma come weekend spontanei. L'Irlanda è in Europa, e il resto del continente è un volo low-cost di distanza.
Due ore in qualsiasi direzione
L'Irlanda è un'isola piccola, e quasi tutto quello che vale la pena vedere è raggiungibile in auto o in autobus da dove ti trovi. Queste sono le gite e i weekend che farai davvero.
Da Dublino
Monti Wicklow
Sentieri tra vallate, laghi e colline verdi. Glendalough è la gita classica.
Howth Cliff Walk
Una passeggiata costiera con vista sulla baia di Dublino, quella che farai in un martedì qualunque nel pomeriggio.
Kilkenny
Una città medievale con castello, vicoli stretti e ottimi pub.
Un po' più lontano
Cliffs of Moher
Scogliere di 200 metri sull'Atlantico.
Galway
Una città universitaria sull'Atlantico con una scena musicale vivace e i migliori frutti di mare d'Irlanda.
Cork
La seconda città d'Irlanda, più rilassata di Dublino, meno cara, e casa dell'English Market (attivo dal 1788).
Giant's Causeway
In Irlanda del Nord. 40.000 colonne di basalto formatesi 60 milioni di anni fa.
Ring of Kerry
Un anello di 180 km attraverso il sudovest, tra montagne, laghi e costa. Meglio come gita weekend.
I tuoi compagni vengono da tutto il mondo
Entra in qualsiasi aula universitaria irlandese e sentirai una dozzina di accenti diversi: India, Brasile, Nigeria, Germania, Cina, USA, Arabia Saudita e paesi a cui non avevi mai pensato. È la tua quotidianità. Il progetto di gruppo con qualcuno da Lagos, la pausa caffè con qualcuno da Stoccarda, il venerdì sera con un tavolo da sei paesi diversi che stanno tutti cercando di capire le stesse cose.
La rete che costruisci è globale, e si costruisce da sola semplicemente presentandoti.
Piove. Ne vale la pena.
Il clima irlandese è onesto: grigio, umido e mite. Piove spesso, ma "spesso" significa una pioggia leggera che va e viene, non acquazzoni tropicali. In cambio hai colline verdi tutto l'anno, estati che raggiungono un piacevole 20°C, e una pausa dal caldo e dall'umidità di casa.
Avrai una giacca impermeabile, ti lamenterai del tempo come tutti, e poi guarderai le colline del Wicklow in una serata limpida e capirai perché la gente resta.
Sicura, accogliente, davvero aperta
L'Irlanda è uno dei paesi più sicuri d'Europa. Puoi tornare a casa a mezzanotte senza pensarci due volte. I mezzi pubblici circolano fino a tardi, i centri città sono ben illuminati e il tasso di criminalità è basso per qualsiasi standard globale.
Gli irlandesi hanno fama di essere cordiali, e se la sono guadagnata. Uno sconosciuto ti spiegherà come prendere l'autobus giusto e ti darà indicazioni che includono cinque minuti di storia sull'edificio vicino a cui sei fermo. Il pub è un'istituzione sociale, non solo un posto dove bere. Per gli studenti internazionali l'adattamento è reale ma gestibile, e la comunità internazionale fa sì che non sei mai l'unico a capire le cose per la prima volta.
La parte che ti rimane addosso
La laurea è il motivo per cui parti. Quello che succede intorno è più difficile da pianificare: i venerdì sera a Temple Bar, un'escursione nel Wicklow, un volo spontaneo da €40 per Edimburgo, una domenica a Howth con persone conosciute due mesi prima.
Molti laureati dicono che quella parte rimane più a lungo delle lezioni. La laurea finisce nel CV. L'Irlanda finisce in te.
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